2020年の第163回『芥川賞』『直木賞』受賞作品をご紹介

1996年「不夜城」でデビューした、“ノワール小説”の名手で、今回7回目のノミネートで直木賞受賞。
東日本大震災で一匹の犬が何かを求めるように日本を縦断する物語。

2011年秋、仙台で仕事を失った中垣和正は、認知症の母と母を介護する姉の生活を支える為に犯罪まがいの仕事をしていた。
ある日、和正は仕事の途中でコンビニの前を歩く痩せた野良犬と出逢う。
その首輪に書かれていた名前は、「多聞」。
なぜか不思議な縁を感じ多聞を飼う事にした直後、ギャラはいいが危険な仕事の依頼が舞い込む。
外国人窃盗団の運転手。
お金の為には引き受けるしかない。
そして、決行の日、多聞を連れて行くと不思議と仕事は滞りなくできた。
守り神のようにいつもそばにいてくれた多聞。
しかし、その視線は和正ではなく、ずつと南の方角を見ていた。
そこから、窃盗団が盗みを働くたびに運転手を務めるが、これが最後と決めた日に事件が起こる。
「死にたくなかったら車を走らせろ」
仙台をあとにした多聞は南を目指すが、その道中で傷つき悩む孤独な人々に寄り添う。
富山で拾われたさきは、関係性が壊れかけた若い夫婦。
滋賀で出会ったのは男に貢ぐことに疲れた女性。
そして、島根では余命わずかな猟師に寄り添う。
言葉は発せずともそばに座り、出会う人々を暖かくさせてくれた。
人という愚かな種のために、神様だか仏様だかが遣わしてくれた生き物なのだ。
一匹の犬がもたらした絆と奇跡。
最後にたどり着いた真実は大きな感動を与えてくれる作品です。